冒牌自然老師

H. Steven Wiley is Lead Biologist for the Environmental Molecular Sciences Laboratory at Pacific Northwest National Laboratory.

引自科學網
美國太平洋西北國家實驗室(PNNL, Pacific Northwest National Laboratory) (Pacific Northwest National Laboratory)知名生物學家H. Steven Wiley近日在《科學家The Scientist》雜誌發表文章——《保持簡潔》（Keep it Simple），稱最容易贏得經費的方式是簡潔地描述實驗，但與此同時，這也是最難做到的一件事。以下為文章主要內容：
 
對於年輕科學家，我經常給出的建議是要就手中的資料講述一個故事，並且是基金評審委員及期刊編委樂於聽到的故事，因為這有利於將研究思路組織並呈現出來，增大經費申請和投稿的成功幾率。
 
但這並非易事，對於包括科學家和作家在內的許多人來說，針對特定觀眾講述一個故事都是一件很難學會的事。講述一個好的故事需要技巧，而講述一個受歡迎的故事則需要化繁為簡，講究脈絡簡單。
 
我曾注意到最受歡迎的故事都是將複雜問題最後歸為黑與白、正義與邪惡，故事越簡單越能吸引更多人，而那些情節迂回微妙的故事受歡迎度則大打折扣。比如，在癌症形成的假說上，相比於複雜信號通路的調控失衡，將癌症形成歸於某些基因的突變更受歡迎，這些基因突變導致癌症發生的故事也更多地出現在論文或學術研討會中。同樣，化繁為簡的黃金法則也適用於圖書和電影的發行。以票房大獲成功的電影《阿凡達Avatar》為例，其簡單的故事情節圍繞善與惡的鬥爭呈現，深受全球觀眾喜愛，而獲奧斯卡最佳影片獎的電影《危機倒數The Hurt Locker》，雖然在藝術表現形式上大受讚譽，但因其情節較複雜，票房成績慘澹。
 
簡單法則十分適用於描述科學問題，重要而簡單的科學故事更容易獲得經費支持，吸引到頂尖的科研家，而那些複雜的故事則經常隱沒於專業期刊中。于我個人而言，年輕時我也時常被位於期刊顯著位置的簡單故事所吸引，正是它們使我相信科研中能獲得問題絕對的答案。當然，實驗資料的現實性很快也打破了我的錯覺。
 
現在，雖然我的研究思路和得到的實驗資料日趨複雜，但我仍盡力堅持相對簡單地講述科學故事。因為我相信，一方面，簡單的故事更能贏得經費及獲得同行認可；另一方面，我所研究的領域剛興起，還有許多未知答案，當你沒有充分瞭解具體機制時，故事的要點即是保持簡單。但令人傷心的是，我發現當下講一個簡單受歡迎的故事已越來越難，而且，隨著我個人研究興趣的轉變，故事的賣點也越來越少。
 
作為一名獨立的科研人員，很多方面與獨立電影製片人很相似，要想在沒有很多經費的情況下收穫成功，你必須具有出色的講故事的能力。可是，大多數真實的境遇是，你必須找到一個觀眾以生存下來。（科學網 謝文兵/編譯）

The Scientist.com 原文報導
Keep it Simple
Volume 24 | Issue 5 | Page 37
Date: 2010-05-01
By H. Steven Wiley 官方網頁