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引自科學網
天文學家已經在我們的太陽系裏發現最冷的地方，它距離我們並不遙遠，就是我們的衛星——月球上。
 
美國航空暨太空總署(NASA)的新月球勘測軌道器(LRO)正在繪製月球的第一張完整溫度圖(Temperature-Map)。該儀器在月球南極發現一處比冥王星冷得多的地點。這個區域位於永遠被陰影遮蔽的隕石坑裏，因此沒有陽光可以照射到。
 
加州大學洛杉磯分校(UCLA)的科學家大衛•佩傑(David Paige)是美國宇航局這個科研組的一名成員，他說：“它就像一束非常昏暗的光，那就是你唯一的熱源。我們經過測量，在我們的‘後院’發現迄今最冷的地方。”
 
測量結果顯示，這裏的溫度僅為攝氏-238度，僅比可能的最低溫度高約攝氏35度。儘管冥王星與太陽之間的距離大約比月球與太陽之間的距離遠40倍，但是它的表面溫度至少比該地高攝氏1度。
 
佩傑表示，月球上溫度最低的地方經常位於陽光照射不到的大隕石坑裏。3個擁有較低溫度的著名隕石坑分別是弗烏斯蒂尼(Faustini)隕石坑、紹梅克(Shoemaker)隕石坑和哈沃斯(Haworth)隕石坑。一些最冷的地方經常非常偏遠，而且也未曾被探測過，它們甚至連名字也沒有。佩傑說，隨著季節變化，不久後月球南極將會慢慢暖和起來，北極會變得更加寒冷。
 
美國航空暨太空總署(NASA)探測器專案科學家理查•馮德拉克(Richard Vondrak)表示，超低溫度非常重要，因為它能“困住”水和甲烷等容易揮發的化學物質。捕捉易變的化學物質，可供未來宇航員開採有用資源，幫助科學家瞭解更多有關早期太陽系起源的問題。
 
馮德拉克表示，這個月球探測器剛剛開始執行科學任務僅有一周時間。但是除了上述發現外，它還發現月球上存在大量氫的跡象，這暗示著月球地表以下可能存在被捕獲的冰。雖然幾十年前美國航空暨太空總署(NASA)的太空人曾登上月球，對它進行了多次探索，但這是十多年來第一次近距離觀測月球，並把注意力集中到環境惡劣的南極地區。月球南極最有可能隱藏著冰。
 
佩傑說：“這裏還沒被勘探過。以前從沒有人以如此高的清晰度觀測過這個地方。”美國航空暨太空總署(NASA)的儀器越近距離地觀測這些隕石坑，發現的細微差別就越多。佩傑說：“月球不僅是一顆擁有很多隕石坑的球體，它還有很多令人感興趣的裂口。”

New Scientist原文報導
Moon is coldest known place in the solar system
    * 17:02 18 September 2009 by MacGregor Campbell
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